“Mentre mi stavo preparando per questo discorso ho chiesto su Twitter se c’era qualcosa che i laureandi avrebbero voluto farmi dire ai loro genitori. 

Ho ricevuto molte risposte e la cosa che voglio dire a tutti i genitori è: grazie.

Grazie.

Ecco: “Grazie” non era in nessuna delle risposte che ho ricevuto. A essere sinceri, le due più comuni erano “Sapete quella cosa che facevo coi disegni? Ecco, ho finito...” e (scusate la volgarità) “Avete visto? Ce l'ho fatta… non ho mandato tutto a puttane!”

Insomma, quello che immaginavo sarebbe stato un perfetto discorso adatto alle circostanze, che avrebbe fatto piangere tutti e mi avrebbe fatto passare per un tipo fichissimo stava naufragando, così ho deciso di cambiare idea. 

Grazie, studenti.

Quindi, ho pensato di preparare una lista di consigli per i giovani designer appena laureati che devono affrontare il mondo. Sarebbero stati dieci, ma a causa dei tagli all’istruzione dei Conservatori sono solo cinque. (Questa era una battuta, ci doveva essere una rullata di tamburo. Ma non importa, andiamo avanti).

Il primo consiglio è la cosa più importante che ho imparato in trenta anni di lavoro - e quindi dovrebbe essere un consiglio importante. Ed è - attenzione - siate gentili.

Tutto qui. Siate delle persone gentili. E sapete perché? Perché la vostra personalità, alla fine, conta più del vostro portfolio. Lavorare nel design significa lavorare con altri esseri umani, e l’umanità, l’umiltà e la positività sono cose altrettanto importanti dei vostri progetti e delle vostre idee. Sono queste cose a spingervi avanti, e che vi permettono di far accettare le vostre idee più estreme e pericolose.

Questo se avete intenzione di avere idee estreme e pericolose, naturalmente.

Il secondo consiglio è: ok, non troppo gentili. 

Difendete le vostre idee anche se rischiate di sembrare persone difficili. Siate fedeli alle cose in cui credete. Essere dei giovani creativi è anche avere il diritto di decidere come il mondo dovrebbe essere, non per forza quello di accettare il modo in cui le cose vanno. 

Il terzo: non diventa più facile adesso, mi spiace. La creatività è difficile. 

Almeno - lo è se volete veramente essere dei creativi di talento. È facile fare il grafico e andare avanti nella vita facendo lavori carini. La vera creatività è stancante, dolorosa e piena di dubbi, e ti fa vomitare prima di una riunione perché hai una buona idea ma non sei sicuro se verrà accettata e ci tieni tanto da starci male. 

C’è anche la questione della morale, del rifiutare un lavoro perché non siete d’accordo con l’ideologia del cliente. Non è più una questione teorica da università, ma qualcosa che tocca il vostro stipendio alla fine del mese - e non è una cosa da poco. Ma la crescita della vostra anima quando sapete di aver spinto un buon progetto che fa al mondo solo un pochino meno male, credetemi, vale tutto questo sforzo.

Quattro: non state ad ascoltare quelli che dicono che non potete cambiare il mondo. Si parla troppo del graphic design come un lusso, o come una scelta di carriera. Ma la semplice verità è che la grafica è uno strumento di comunicazione di massa immensamente potente. E il lavoro che conta veramente non è il branding per le grandi ditte, ma il cartello per una dimostrazione, il manifesto che denuncia un’ingiustizia, o anche - più sommessamente - le istruzioni chiare che spiegano alla gente come prendere una medicina o come essere aiutata. La grafica può cambiare la società, ma solo se vi rendete conto che ha questo potere. E se siete coraggiosi e onesti nell'usarlo.

E, infine, cinque - e questa è una delle cose più importanti che ho imparato qui alla Central Saint Martin’s: è ok essere te. 

No, sul serio - è ok essere te.

E non importa se sei dislessico o apoplettico, antisociale o troppo sociale, postraumatico, stradrammatico, iperteso o ipoteso, ipercritico o acritico, transatlantico , transgender, senza scopo, o con troppi scopi:

È ok essere te.

E se non ti trovi d’accordo col modo in cui altre persone lavorano, non lavorare in quel modo.

Non vuoi rispondere al telefono? 

Non farlo.

Non te ne importa dell’illustrazione? 

Ignorala. 

Non c’è un tipo giusto di progettista visuale e non c’è bisogno di fare tutto per essere un buon designer. 

Semplicemente: fai sapere alla gente quello che sei, quello che vuoi fare, quello che vuoi essere. 

E in qualche modo, voi e il lavoro vi troverete.”

Jonathan Barnbrook

[Traduzione di Cosimo Lorenzo Pancini]